《海底總動員》里那條高貴的藍魚多莉曾開玩笑說：“我患有短期失憶癥，這是我們家的家族遺傳……至少我是這么認為的。”或許你曾聽說過魚的記憶只有7秒的說法，也曾有研究表明魚的記憶至少長達三個月，但在人們的固有印象中魚類的記憶還是很短。
近日，來自澳大利亞研究團隊的一項新研究不僅挑戰(zhàn)了魚類記憶力差的陳詞濫調(diào)，還表明魚類能夠很好地將信息遺傳給后代。該研究發(fā)現(xiàn)魚的記憶以“DNA甲基化”形式在好幾代魚中保存下來。該研究發(fā)表在最近一期的《Nature Communications》雜志上。
這碗孟婆湯魚類不喝
如果說DNA是主宰生命的天書，那DNA甲基化就像是在書的邊緣留下手寫筆記，說明哪些頁面是最重要的，或記錄新獲得的信息。人們的繁衍并不會保留這些信息，但很明顯魚類拒絕了這碗“孟婆湯”，在下一代中很好保存了這些DNA。
該研究的第一作者，奧塔哥大學解剖學博士生Oscar Ortega說：“甲基化位于DNA之上，控制著哪些基因被打開、哪些基因被關(guān)閉關(guān)閉，對確定細胞的身份和功能起作用。對于人類和其他哺乳動物來說，在每代遺傳的過程中都會全面消除DNA甲基化。但我們最新發(fā)現(xiàn)，魚類不會發(fā)生DNA甲基化記憶的全面擦除的情況。它們似乎可以通過甲基化形式的DNA傳遞生命體驗。”
盡管這些“跨代”DNA記憶效應似乎具有潛在的重要性，但在人類發(fā)育期間出現(xiàn)這種DNA甲基化不完全擦除事件卻是極為罕見的。
近年來，科學家們也十分關(guān)注通過遺傳改變的DNA甲基化模式，讓諸如戰(zhàn)爭或饑荒等重大事件可以對后代產(chǎn)生持久影響的觀點備受關(guān)注。
將信息傳遞給下一代魚類（突出顯示為綠色）的細胞不會像人類那樣擦除附著在DNA上的記憶
上一代的記憶被繼承
奧塔哥解剖學系研究小組負責人兼高級講師Tim Hore博士表示：“這項研究結(jié)果為科學家研究如何將一代中的事件記憶傳遞給下一代人提供了新的途徑。”
哺乳動物生物學家長期以來一直在努力尋找可靠的例子，證明DNA甲基化模式的改變傳遞給后代。但是在重復研究中只有少數(shù)人已被證實。
然而，與人類不同，至少在某些魚類中，DNA甲基化不會在每一代都被消除。因此，研究人員認為通過DNA甲基化的代間記憶轉(zhuǎn)移在魚類中可能更常見。
研究人員希望這種關(guān)于DNA甲基化遺傳的新知識將推動對從父母傳給后代的分子秘密的新理解，最終重寫我們所知道的生命冊。
參考資料：
[1] Study finds fish preserve DNA 'memories' far better than humans
[2] Dory de-bunked: How fish have big capacity for memory
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