美國立法者一直希望通過立法手段，降低藥品價格。其中，胰島素就已經(jīng)因為美國制藥公司的定價變得過于昂貴。日前，美國佛蒙特州的國會議員正在討論如何降低特定類別的糖尿病藥物價格。
美國眾議院議員、民主黨人Peter Welch本周三（2月20日）提出了一項法案，規(guī)定患者、批發(fā)商和藥劑師可以從加拿大以及其他安全標(biāo)準(zhǔn)可接受的其他國家進(jìn)口胰島素。Welch在佛蒙特州伯靈頓的一家醫(yī)療中心舉行的活動中宣布了該法案。他在一份聲明中說：“這項常識立法將通過向患者提供安全、低成本的胰島素來繞過大型制藥公司的定價壟斷。美國市場的胰島素價格已經(jīng)走到了盡頭，并正在損害美國患者的切身利益。”
Welch在聲明中沒有透露任何制藥公司的名字，但顯然，美國胰島素供應(yīng)商已經(jīng)充分意識到他們在華盛頓的定價將會受到更嚴(yán)格的審查。1月下旬，美國眾議院能源和商業(yè)委員會以及監(jiān)督調(diào)查小組委員會致函賽諾菲、諾和諾德和禮來公司，提出有關(guān)胰島素價格上漲的問題，Welch則恰好是能源和商業(yè)委員會的成員。有研究結(jié)果表明，在大多數(shù)國家，更大的競爭會帶來更大的費用節(jié)約，現(xiàn)有的胰島素制造商完全可以顯著降低藥品價格，同時仍能從中獲利，但首先要確保更多的公司進(jìn)入市場才能實現(xiàn)這一目標(biāo)。
由于價格飆升，糖尿病治療費用成為一個業(yè)內(nèi)普遍關(guān)注的新話題。一項新的研究表明，制造商實際上可以以低成本方式制造人胰島素或胰島素類似物，并且仍能從中獲利。這一研究發(fā)現(xiàn)正在引發(fā)爭議。來自醫(yī)療保健費用協(xié)會和美國糖尿病協(xié)會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2012-2016年美國市場胰島素價格幾乎翻了一番，此前十年內(nèi)幾乎增加了兩倍。委員會要求胰島素生產(chǎn)企業(yè)回答相關(guān)問題，包括：胰島素價格上漲的根本原因，以及他們是否在過去十年中進(jìn)行過任何限制普通等價藥物可用性的交易。
然而直到上周，賽諾菲、禮來、諾和諾德才對此作出回應(yīng)。這些公司的發(fā)言人表示，他們正在審查這些請求。這三家公司都強調(diào)，他們設(shè)有糖尿病患者準(zhǔn)入計劃，旨在為患者降低自付費用。禮來公司的一位發(fā)言人表示，“為慢性病患者提供全面的政策解決方案，需要醫(yī)療系統(tǒng)中每個人的承諾。”賽諾菲首席執(zhí)行官Olivier Brandicourt計劃于下周在更廣泛的藥品定價聽證會上作證，其他六位大型制藥公司的高管也將作證，其中包括艾伯維首席執(zhí)行官Rick Gonzalez，該公司因其最暢銷藥物Humira（修美樂）的價格上漲引起了監(jiān)管部門的重視。
但Welch此次提出的法案，顯然是想要直接繞過禮來和其他胰島素制造商的糾纏。如果其法案最終成為法律，獲得有效處方的患者將能夠直接使用進(jìn)口的低成本胰島素進(jìn)行治療，并有望將治療費用納入其醫(yī)療保險計劃。Welch的提議是在一系列類似法案后提出，這些法案更廣泛地針對多種類藥品的定價，提案者包括參議員和現(xiàn)任總統(tǒng)候選人Bernie Sanders、加州民主黨眾議員Ro Khanna、馬里蘭州民主黨眾議員以Elijah Cummings。他們提出的三項藥品定價法案，其中一項允許從加拿大和其他國家進(jìn)口藥物，其他一些降低藥價的措施包括將年金式支付與細(xì)胞療法等高價治療相結(jié)合，以及改革美國聯(lián)邦健康計劃藥品退稅制度。
Welch所在的美國佛蒙特州一直在藥品進(jìn)口等方面領(lǐng)先其他州。2018年，該州成為第一個通過法律允許藥品批發(fā)商從加拿大進(jìn)口藥物的州。然而，美國衛(wèi)生和人類服務(wù)部的秘書Alex Azar在當(dāng)時似乎對這個想法毫無興趣。事實上，他稱藥物進(jìn)口是一種“政治噱頭”，會給患者帶來安全隱患。目前尚不清楚美國總統(tǒng)唐納德·特朗普在這個問題上的落腳點。佛羅里達(dá)州州長Ron DeSantis本周三在新聞發(fā)布會上表示，特朗普總統(tǒng)曾親自告訴他，希望將加拿大境內(nèi)的藥品進(jìn)口合法化。據(jù)幾家媒體報道，他的政府也將批準(zhǔn)這樣的措施，但特朗普本人并未證實支持這一想法。
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