11月25日，日本生物技術(shù)公司Heartseed宣布完成28億日元（約合2600萬(wàn)美元）B輪融資。本輪融資投資方包括SBI Investment、JMDC Japan、Gene Techno Science、Nissay Capital、SMBC Venture Capital和Astellas Venture Management。
Heartseed擬利用本輪融資資金推動(dòng)高效誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞（iPSC）的開(kāi)發(fā)，并進(jìn)行心力衰竭（HF）治療藥物HS-001的臨床試驗(yàn)。此外，該公司還將支持由東京慶應(yīng)義塾大學(xué)（Keio University）研究團(tuán)隊(duì)發(fā)起的擴(kuò)張型心肌?。―CM）臨床試驗(yàn)。
Heartseed成立于2015年，總部位于日本東京，是一家再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的生物技術(shù)與制藥公司。該公司致力于將心肌再生醫(yī)學(xué)應(yīng)用于臨床，為DCM、擴(kuò)張期肥厚型心肌病（D-HCM）、心肌梗塞和HF等嚴(yán)重疾病提供新的療法。Heartseed的創(chuàng)始人福田慶一是東京慶應(yīng)義塾大學(xué)心臟病學(xué)系的教授，一直帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研究心臟再生醫(yī)學(xué)。
HF是由心肌梗塞等心臟組織壞死性疾病引發(fā)的嚴(yán)重后果，患者主要表現(xiàn)為心臟不可逆性損壞，且泵血功能低下。據(jù)統(tǒng)計(jì)，日本的心力衰竭患者人數(shù)為130萬(wàn)，美國(guó)為500萬(wàn)。心肌壞死是不可逆的，該疾病患者只有通過(guò)心臟移植才有可能治愈。但目前捐獻(xiàn)的器官供不應(yīng)求，許多患者無(wú)法得到醫(yī)治。
目前，Heartseed正在開(kāi)發(fā)一種治療方法，基于iPSC生成心臟細(xì)胞并將其移植到患者心臟組織中，以治療HF等心臟疾病。iPSC是通過(guò)人工誘導(dǎo)非多能性細(xì)胞表達(dá)某種特定基因得到的，它和天然多功能干細(xì)胞在很多方面類似，比如基因和蛋白的表達(dá)、染色質(zhì)甲基化模式、胚體形成、不同嵌合體的形成以及分化潛能等。
1995年，福田慶一首次在世界權(quán)威雜志上發(fā)表心肌細(xì)胞可由骨髓間充質(zhì)細(xì)胞制成這一研究成果。多年來(lái)，福田慶一教授的團(tuán)隊(duì)已對(duì)間充質(zhì)細(xì)胞進(jìn)行了多項(xiàng)臨床研究，并取得了很多成果。心臟病最主要的病因是左心室收縮衰竭。他們認(rèn)為，移植足夠數(shù)量、高純度的心室特異性肌細(xì)胞可能是治療HF的根本方法，而這一療法可通過(guò)iPSC和心肌再生醫(yī)學(xué)實(shí)現(xiàn)。
福田慶一教授說(shuō)：“在過(guò)去的20年中，我一直在參與心臟再生醫(yī)學(xué)的研究，并解決了心室特異性心肌細(xì)胞的分化、純化、大規(guī)模生產(chǎn)和細(xì)胞有效遞送等難題。我們感謝投資者的支持，并將繼續(xù)把再生醫(yī)學(xué)應(yīng)用于心臟病領(lǐng)域，成為再生醫(yī)學(xué)行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。”
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