近日，來自芝加哥拉什大學的研究挑戰(zhàn)了一種理論，即老年時患高壓并不像年輕時那樣有害。這項最新研究顯示，晚年高血壓可能會損傷大腦，且與阿爾茲海默癥有關(guān)。
幾十年前，美國數(shù)百名修女和牧師作出了一個非同尋常的決定：他們同意在死后將自己的大腦捐獻給科學，希望幫助解開阿爾茨海默氏癥和其他疾病的謎團?，F(xiàn)在，一項來自這些樣本的研究為我們認識相關(guān)疾病提供了一些線索。
根據(jù)研究人員的報告，他們對包括約640名神職人員在內(nèi)的近1300名老年人的尸體進行解剖發(fā)現(xiàn)，高血壓患者腦部受損的跡象更多，而該跡象正是阿爾茨海默氏癥的一個特征。
這項研究始于1994年，結(jié)合了三項關(guān)于衰老的研究，參與者同意在死后捐出大腦進行尸檢。所有參與者都超過65歲，且研究開始時都沒有已知的癡呆癥，研究人員隨后一直跟蹤到他們死亡——平均年齡為89歲，平均研究時間為8年。
另外，三分之二參與這項研究的人患有高血壓。研究開始時，他們的血壓可達140或以上。在研究過程中，對他們的血壓每年進行一次測量。
在每位參與者去世后，研究人員檢查了他們的大腦，以尋找因血液供應不足而導致的死亡的組織區(qū)域。由于這些受損區(qū)域可能很小，且沒有任何癥狀，所以研究人員有時也將該受損區(qū)域稱為“無聲中風”（silent strokes）的證據(jù)。
研究人員發(fā)現(xiàn)，大約一半的參與者有一種或多種這樣的癥狀，且血壓高的人風險更大。例如，平均讀數(shù)為147的人比平均讀數(shù)為134的人有一個或多個壞點（bad spots）的風險要高46 %。同樣，血壓讀數(shù)越低的人患這種疾病的風險也越大。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，更高的血壓與阿爾茨海默氏癥的癥狀之一—一種叫做tau的蛋白纏結(jié)有聯(lián)系，但卻與阿爾茨海默氏癥的另一個標志淀粉樣斑塊無關(guān)。這項研究的主要領導人Zoe Arvanitakis說，這需要進一步的研究來理解其中的含意。
阿爾茨海默氏癥協(xié)會全球科學倡議主任James Hendrix說: “阿爾茨海默氏癥患者的大腦在癥狀出現(xiàn)之前十多年就發(fā)生了變化，所以高血壓可能在這些人參加研究之前就已經(jīng)對他們的大腦造成了損害。這是一項非常有力的研究。尸檢數(shù)據(jù)對診斷阿爾茲海默癥十分有利。”
另一位獨立專家梅奧診所（Mayo Clinic）的David Knopman博士說：“較低的血壓降低了血管堵塞的風險，而血管堵塞可能導致無聲的中風。這項工作表明，血壓治療在一生中都是很重要的。”
最后，研究人員指出，該數(shù)據(jù)只是有待進一步驗證的初步數(shù)據(jù)。根據(jù)這項研究對老年人的血壓提出建議還為時尚早。
研究結(jié)果已于7月11日以“Late-life blood pressure association with cerebrovascular and Alzheimer disease pathology”為題發(fā)表在Neurology雜志上。
參考資料：1）Late-life highblood pressure may harm the brain, study says
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