-淀粉樣蛋白（Aβ）是阿爾茲海默癥（AD）一種典型的致病蛋白，伴隨著Aβ的過度累積，患者大腦中會出現(xiàn)大量老年斑，最終引發(fā)神經(jīng)元死亡。近期，最新一篇研究揭示了淀粉樣蛋白“聚集成災(zāi)”的細(xì)節(jié)：與大腦中的膽固醇有關(guān)！
大多數(shù)人都知道，心臟病的危險因素包括高血壓、高膽固醇和吸煙，但這些因素并不能很好地用于預(yù)測心臟病。目前，測定動脈硬化（hardening of the arteries）是評估心臟病發(fā)作或中風(fēng)風(fēng)險的一種方式，但動脈僵硬度（arterial stiffness）與高膽固醇或吸煙并無顯著關(guān)聯(lián)，但與炎癥密切相關(guān)。
炎癥是我們的身體對傷害（injury）做出的正常反應(yīng)，但當(dāng)它過高時，就會導(dǎo)致許多疾病，如關(guān)節(jié)炎、濕疹。最近，幾項大型臨床研究表明，炎癥是心臟病和動脈硬化發(fā)展的關(guān)鍵因素。在其中一項研究中，給參與者服用一種減少炎癥的藥物降低了已有過一次心臟病發(fā)作的人（people who had already had one heart attack）的心臟病發(fā)作次數(shù)，以及他們的患癌風(fēng)險。
那么，我們怎樣才能不用昂貴的藥物來減輕炎癥呢？避免肥胖和吸煙是一個好的開始，此外，生活在我們腸道中的有益細(xì)菌也會有幫助。
先前已有大量的研究證實，腸道微生物似乎對預(yù)防由炎癥造成的多種疾病（如銀屑病性關(guān)節(jié)炎、糖尿病、炎性腸病等）非常重要。在所有這些疾病中，健康的腸道細(xì)菌的多樣性是缺乏的。
在5月9日發(fā)表的這篇題為“Gut microbial diversity is associated with lower arterial stiffness in women”的論文中，英國倫敦國王學(xué)院圣托馬斯醫(yī)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，動脈硬化程度更高的女性（簡稱“前者”）腸道內(nèi)的微生物多樣性更低，而動脈更健康的女性（簡稱“后者”）腸道內(nèi)的微生物多樣性更高。不僅如此，科學(xué)家們還在后者的血液中觀察到了更高水平的、由微生物產(chǎn)生的某些有益物質(zhì)。其中，一種叫做indoleproprionic acid的物質(zhì)先前已被證明能夠用于預(yù)測較低的患糖尿病風(fēng)險。
該研究還證實，幾乎10%的動脈硬化可由腸道微生物及其產(chǎn)生的物質(zhì)來解釋。相比之下，膽固醇水平、吸煙、糖尿病和中等肥胖能解釋的比例不到2%。
作者們表示，這是非常令人興奮的，因為不像遺傳風(fēng)險，腸道內(nèi)的微生物及其產(chǎn)生的物質(zhì)是可以被改變的。吃“好的細(xì)菌”是影響腸道微生物的一種方法。這可以通過吃益生菌食物或補充劑以及糞便移植來實現(xiàn)。
此前已證實 ，將來自健康供者的腸道微生物移植給糖尿病患者幾周后，患者的病情得到了改善，同時腸道內(nèi)的微生物也發(fā)生了變化。科學(xué)家們認(rèn)為，這種類型的研究或許也可以適用于心臟病和其他疾病。
另一種調(diào)節(jié)腸道微生物的方法是改變飲食。當(dāng)我們吃富含omega-3（在魚油中發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)）或膳食纖維的食物時，腸道中的有益細(xì)菌會長得更好。
“腸道微生物與我們的健康之間存在關(guān)聯(lián)是好消息，因為我們可以做一些事情來增加它們的多樣性。”作者們總結(jié)道。
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