白色至黃色的粉末，或無色至微黃色的粘稠液體或軟固體，無臭或稍有特殊的氣味。易溶于乙醇、丙酮。單酯可溶于熱水，但二酯或三酯難溶于水。單酯含量越高，親水性越強；二酯和三酯含量越多，親油性越強。
根據蔗糖羥基的酯化數，可獲得由親油性到親水性不同HLB值（1～16）的蔗糖脂肪酸酯系列產品（如右圖所示）。具有表面活性，能降低表面張力，同時有良好的乳化、分散增溶、潤滑、滲透、起泡、黏度調節(jié)、防止老化、抗菌等性能。軟化點50～70℃，分解溫度233～238℃。有旋光性。在酸性或堿性時加熱可被皂化。
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乳化劑，亦可作保鮮劑。高品質的脂肪酸蔗糖酯無臭無味無毒，是一種良好的食品乳化劑。同時因對眼睛、皮膚等無刺激，也廣泛用于醫(yī)藥和化妝品的生產。生物降解性強，因此殘留物無污染。
